아기가 열경련을 일으킬 때 대처 방법
1. 아기 열성 경련의 원인?
열성 경련은 고열로 인해 의식이 없고, 전신이 뻣뻣해지며 온몸에 경기를 일으키거나 입에 거품이 생기는 현상입니다. 단순한 열 경기는 치료 예후가 좋고 부작용을 남기는 경우는 극히 적습니다. 부모는 아이가 열 경기를 일으킬 때 당황하지 않고 침착하게 상황을 대처하는 것이 가장 중요합니다.
열경련은 주로 5세 이하의 어린 아기에게서 잘 발생하는데, 성장 중인 뇌세포가 열에 대한 과민반응을 일으켜 나타나는 것으로 알려져 있습니다. 감기, 중이염 등 아기들이 흔히 걸릴 수 있는 질환과 세균 감염, 뇌수막염은 고열을 동반할 수 있기 때문에 열경련을 일으킬 수 있습니다. 예방접종을 한 후에도 열이 날 수 있기 때문에 열이 38도 이상 오르면 해열제를 먹이거나 미지근한 물로 닦아주는 등 몸을 식혀주어야 합니다. 만약 첫 열성경련이 15분 이상 지속되거나 하루에 2번 이상 나타나면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다. 열경련은 경련을 일으키는 증상이 위험한 것이 아니라 경련을 일으키는 원인이 중요하기 때문에 아기를 잘 관찰하여 의사에게 알려주도록 합니다.
전체 소아의 3-4% 정도가 열성 경련을 경험하게 되는데 남아가 여아보다 발생 빈도가 높으며, 가족 중에 열성 경련의 병력이 있을 경우 더 빈번하게 발생합니다. 열성 경련은 50% 정도가 2세 이전에 처음 시작되고 90%가 3세 이전에 첫 열성 경련을 경험하게 되며, 6세 이후에는 드물게 발생합니다.
한 번 열경련을 하고 나면 나중에도 30% 정도에서 재발할 수 있습니다. 가족 중에 간질이나 열경련을 한 사람이 있거나, 과거에 열경련을 앓은 경우, 돌 이전에 경기를 처음 한 경우에는 열경련이 재발할 수 있습니다. 따라서 열경련 재발을 막기 위해서는 아이가 고열을 일으킬만한 상황, 즉 감기에 걸리지 않도록 주의하고 열이 오르면 바로 필요한 치료를 해주어야 합니다.
2. 열성 경련을 일으킬 때 응급조치
- 당황하지 말고 침착함을 유지하며 아기 곁에 있어야 합니다.
- 아기를 붙잡거나 일으켜 세우면 더 심해지고 부작용이 발생할 수 있으므로 아기의 몸을 붙잡지 않습니다.
- 아기의 팔다리를 억지로 펴려고 하거나 주무르지 않습니다.
- 아기가 편안하게 숨을 쉴 수 있도록 옷을 느슨하게 해 주거나 벗겨줍니다.
- 물이나 다른 약을 먹이지 않습니다.
- 입안에 음식이 있으면 잘못해서 기도로 넘어갈 수 있으므로 음식을 빼주고 고개를 옆으로 돌려줍니다.
- 외부 손상을 받지 않도록 주위의 위험한 물건들을 치웁니다.
- 열경련이 몇 분간 지속되는지 관찰하여 진료 시 의사에게 자세하게 설명합니다.
-해열제는 의식이 돌아온 이후에 먹입니다.
3. 열경련을 일으킬 때 주의사항
경기를 하는 동안에는 호흡이 불완전하기 때문에 잘못하면 입안에 있는 물질이 기도로 넘어가게 되어 심한 합병증을 유발할 수 있습니다. 따라서 열경련을 일으킬 때는 어떤 약이든 먹이면 안 됩니다.
그리고 아기가 열경련을 일으키는 모습을 처음 보게 되면 부모들이 당황하여 그 당시 상황을 전혀 기억하지 못하는 경우가 있습니다. 아기가 열경련으로 사망한 경우는 없습니다. 그러니 당황하지 말고 어떤 형태로 얼마만큼 열경련 증상이 지속되었는지를 잘 관찰하는 것이 앞으로의 검사나 치료방법을 결정하는데 아주 중요한 단서가 됩니다.
만약 1) 15분 이상 경기를 한 경우, 2) 하루에 2번 이상 경기를 한 경우, 3) 경련이 온몸에서 나타나는 것이 아니라 한쪽 팔이나 다리 등 국소적으로 이 일어난 경우, 에는 단순한 열경련이 아니라 뇌수막염과 같은 심각한 질환과 관련이 있을 수 있으므로 자세히 관찰하고 소아과 의사에게 알려주어야 합니다.
예방접종을 하게 되면 부작용으로 열이 나게 되고 열이 나면 열경련을 일으킬 수도 있으므로, 이전에 열경련을 앓은 적이 있다면 예방 접종 전에 관련 정보를 소아과 의사에게 미리 알려주는 것이 좋습니다. 자주 열경련을 일으키는 아기의 경우에는 접종 후에 해열제를 먹이는 것이 좋은데, DPT 접종할 때는 접종 후 2-3일간 먹이고, 홍역을 접종할 때는 접종 후 1주일 후부터 2-3일간 먹이는 것이 좋습니다. 그 외 다른 예방접종은 대부분 안전합니다.
